La reforma del reglamento de derechos de los pasajeros aéreos mantiene las compensaciones por retrasos significativos y prohíbe cobrar recargos a familias y personas dependientes por sentarse juntas
Bruselas ha dado un paso clave en la reforma de los derechos de los pasajeros aéreos en la Unión Europea. El Parlamento Europeo ha validado este lunes un nuevo texto que permitirá a las aerolíneas seguir cobrando a los pasajeros por llevar una maleta de mano en la cabina del avión, siempre que informen del precio desde el inicio del proceso de reserva.
La nueva normativa, que entrará en vigor en marzo, establece que las aerolíneas, los intermediarios y los portales de búsqueda deberán mostrar desde el primer momento la tarifa aérea que incluye el equipaje de mano. Sin embargo, también permite que las compañías ofrezcan una reducción del precio a aquellos viajeros que decidan volar sin maleta de cabina.
En la práctica, el acuerdo europeo abre la puerta a que las aerolíneas mantengan los suplementos por el equipaje de mano, una de las prácticas más cuestionadas por asociaciones de consumidores y por algunos Estados miembros, entre ellos España.
Las aerolíneas deberán informar del precio con maleta desde el inicio
El punto central de la reforma es la obligación de transparencia. Las compañías aéreas no podrán ocultar durante el proceso de compra el coste real de viajar con equipaje de mano. Desde el inicio de la reserva, el consumidor deberá ver la tarifa que incluye la maleta de cabina, de forma que pueda comparar precios con mayor claridad.
No obstante, Bruselas no ha optado por prohibir el cobro de este servicio. El texto permite que las aerolíneas diferencien entre pasajeros que viajan con maleta de mano y aquellos que renuncian a llevarla en cabina, ofreciendo a estos últimos una tarifa más baja.
Esta fórmula supone una victoria para las compañías aéreas, especialmente para las aerolíneas de bajo coste, que en los últimos años han incorporado el cobro del equipaje de mano como una parte relevante de su modelo comercial.
Protección para familias con menores y personas dependientes
La nueva normativa europea incorpora también una medida relevante para las familias y las personas dependientes. Las aerolíneas no podrán cobrar un recargo adicional a los pasajeros que necesiten garantizar asientos junto a menores o personas dependientes a su cargo.
Con esta prohibición, Bruselas busca evitar que las compañías apliquen suplementos a situaciones en las que la separación de los viajeros puede generar problemas de seguridad, cuidado o asistencia durante el vuelo.
Esta medida figura entre las principales novedades del texto aprobado y refuerza la protección de los pasajeros en circunstancias especialmente sensibles.
Se mantienen las compensaciones por retrasos significativos
La reforma del reglamento europeo de derechos de los pasajeros aéreos mantiene las compensaciones económicas para los vuelos con retrasos significativos. El texto evita así una de las propuestas más controvertidas del proceso de negociación: recortar hasta un 66% las indemnizaciones que reciben los pasajeros afectados.
La decisión supone que los viajeros seguirán contando con una protección económica en caso de retrasos relevantes, uno de los pilares del actual sistema europeo de derechos de los pasajeros.
España rechaza el acuerdo por considerarlo poco garantista
La reforma ha tardado más de diez años en negociarse y fue aprobada con los votos en contra de España y Letonia, además de las abstenciones de Finlandia y Austria.
El Ministerio de Consumo ha rechazado el nuevo texto al considerar que no ofrece una protección suficiente a los pasajeros. El departamento defiende que la gratuidad del equipaje de mano es un derecho reconocido y sostiene que esa posición está respaldada por sentencias de tribunales españoles y por una resolución del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
En 2024, Consumo impuso multas por cerca de 180 millones de euros a cinco aerolíneas por el cobro de maletas de cabina. Según el ministerio, esas sanciones no se ven afectadas por el acuerdo alcanzado en Bruselas.
Una reforma con impacto directo en millones de pasajeros
La nueva normativa europea tendrá un impacto directo en la forma en que los viajeros compran sus billetes de avión. A partir de su entrada en vigor, los pasajeros deberán recibir información más clara sobre el precio de viajar con maleta de mano, aunque las aerolíneas conservarán la posibilidad de aplicar suplementos por ese servicio.
El resultado es una reforma de equilibrio desigual: refuerza la transparencia en la venta de billetes, mantiene las compensaciones por retrasos y protege a familias y personas dependientes, pero no satisface la principal reclamación de quienes defendían que la maleta de cabina debía estar incluida siempre en el precio del billete.
