El sector turístico impulsa el mejor dato de afiliación de un mes de marzo en toda la historia de la Seguridad Social, con 211.510 nuevos cotizantes y la economía española superando por primera vez los 22 millones de ocupados en términos desestacionalizados.
La hostelería se ha convertido en el principal motor del empleo en España durante el mes de marzo de 2026. Con casi 80.000 nuevos afiliados a la Seguridad Social en un solo mes, el sector lidera el mayor incremento de cotizantes registrado en un mes de marzo desde que existen datos oficiales, impulsado por las contrataciones asociadas a la Semana Santa, que este año ha caído en el tercer mes del año.
Hostelería y empleo, un vínculo que marca récords
Según los datos publicados el 6 de abril de 2026 por el Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, la hostelería sumó 79.701 nuevos afiliados en el Régimen General durante marzo, lo que supone una subida mensual del 5,62%. Esta cifra convierte al sector en el gran protagonista de la afiliación del mes y refleja la potencia del turismo vacacional como generador de empleo en la economía española.
En el conjunto del mercado laboral, la Seguridad Social registró una media de 21.882.147 afiliados en marzo, con 211.510 nuevos cotizantes respecto a febrero (+1%). En términos desestacionalizados, España superó por primera vez la barrera de los 22 millones de ocupados, situándose en 22.010.532, una cifra histórica que va más allá del impulso puntual del calendario festivo.
El efecto Semana Santa: clave para entender la comparativa interanual
Para interpretar correctamente los datos de empleo en hostelería de este mes, es imprescindible considerar el efecto calendario. En 2025, la Semana Santa se celebró en abril, lo que provocó que marzo de ese año registrara una caída de 13.745 afiliados en hostelería. En 2026, al concentrarse el periodo vacacional en marzo, el comportamiento es radicalmente opuesto.
Esta asimetría explica que la variación intermensual en hostelería y turismo sea especialmente pronunciada este año. En términos interanuales, la Seguridad Social ha ganado 524.501 afiliados entre marzo de 2025 y marzo de 2026, un crecimiento del 2,4% que confirma una tendencia estructural de generación de empleo que no depende exclusivamente del calendario festivo.
Agencias de viajes: crecimiento sostenido en el primer trimestre
El subsector de agencias de viajes y operadores turísticos también refuerza su senda alcista. Según datos de Turespaña y la Seguridad Social, las actividades encuadradas en el CNAE 79 cerraron marzo con una media de 58.711 afiliados, frente a los 56.733 de febrero y los 55.996 de enero. El avance mensual supone un incremento del 3,49%, mientras que el crecimiento acumulado en el primer trimestre ronda el 5%.
Es relevante señalar que, desde enero de 2026, la Seguridad Social publica los datos bajo la nueva CNAE 2025, lo que introduce una ruptura metodológica respecto a las series históricas elaboradas con la CNAE 2009. Esto impide comparaciones directas con cifras absolutas de años anteriores en subsectores específicos, aunque la tendencia interna de 2026 resulta fiable e inequívocamente positiva.
El empleo turístico supera los 2,75 millones en 2026
El conjunto del empleo turístico —que incluye hostelería, agencias de viajes, transporte de viajeros y actividades conexas— superó los 2,75 millones de afiliados en febrero de 2026, según la última nota mensual publicada por Turespaña, con un incremento interanual del 2,5%. El empleo turístico supone en torno al 12,7-13% del total de afiliados a la Seguridad Social en España, lo que refleja el peso estructural del sector en la economía nacional.
En marzo de 2025, el empleo turístico había alcanzado más de 2,7 millones de trabajadores con un crecimiento interanual del 0,9%, un dato positivo teniendo en cuenta que la Semana Santa no se celebró ese mes. La comparativa entre ambos marzos ilustra con claridad la sensibilidad del empleo en hostelería al calendario vacacional.
Paro registrado: mínimo en este mes desde 2008
El buen comportamiento del empleo en hostelería y turismo tiene su correlato en los datos de desempleo. El paro registrado se redujo en 22.934 personas durante marzo de 2026, un 0,9% menos que en febrero, hasta situarse en 2,42 millones de desempleados, la cifra más baja en un mes de marzo desde 2008. La bajada fue especialmente intensa en el sector servicios, con 18.852 parados menos, un descenso directamente relacionado con las contrataciones turísticas.
Contexto macroeconómico: calidad del empleo y contrato indefinido
Más allá de los volúmenes de afiliación, los datos apuntan también a una mejora cualitativa del empleo. La tasa de temporalidad en el conjunto del mercado laboral se sitúa en el 11,6%, frente al 29,8% que representaba en marzo de 2019, antes de la reforma laboral. En el sector turístico, el peso de los trabajadores asalariados sobre el total de afiliados ha venido oscilando en torno al 81-82%, lo que indica una estructura laboral mayoritariamente por cuenta ajena.
Asimismo, en marzo de 2026 se ha alcanzado un máximo histórico de mujeres afiliadas, con cerca de 10,4 millones de cotizantes, y los afiliados extranjeros han superado por primera vez los 3,15 millones, dos indicadores que reflejan la diversidad del mercado laboral en sectores como la hostelería.
Perspectivas: Semana Santa 2026 y previsiones de récord
De cara a los próximos meses, las perspectivas para el empleo en hostelería y turismo son favorables. El Ministerio de Industria y Turismo estima que el gasto de turistas internacionales en el periodo de Semana Santa podría superar los 21.000 millones de euros, alrededor de un 3% más que en el mismo periodo de 2025. Si esta proyección se confirma, el empleo turístico mantendrá su inercia positiva en el segundo trimestre del año.
La nota oficial de Turespaña con el desglose completo del empleo turístico en marzo de 2026 por ramas de actividad y comunidades autónomas se publicará previsiblemente a mediados de abril, y permitirá afinar el análisis con datos desagregados del sector.
