Vinculada desde sus orígenes al turismo, Silvia Avilés creció en un pequeño municipio del Pirineo catalán antes de trasladarse a Barcelona para formarse en Publicidad y Periodismo. Con una marcada vocación internacional y estancias en Bélgica, Canadá y la India, ha desarrollado una trayectoria de más de 16 años ligada a la comunicación, la innovación y la industria MICE.
En 2015 cofundó NEBEXT (Next Business Exhibitions), compañía especializada en eventos profesionales de gran formato, donde ejerce como CMO y lidera la estrategia de Marketing y Comunicación de una cartera de ferias y congresos tecnológicos. Desde 2020 dirige además el Tourism Innovation Summit (TIS), encuentro internacional sobre innovación turística que se viene celebrando en Sevilla. En 2022 entrevistó a Barack Obama durante el Digital Enterprise Show y, un año después, recibió el MPI Iberian Award Young Professional Event. Mentora de mujeres en ámbitos tecnológicos, figura también entre las referentes del emprendimiento innovador reconocidas por el Gobierno de España.
Pregunta: Silvia, con más de 16 años de experiencia en la organización de eventos B2B, ¿cómo ha evolucionado su visión estratégica desde que asumió la dirección de TIS en 2020 hasta la planificación de esta edición 2026?
Respuesta: TIS nació en otoño de 2020, en un momento en que como todos recordaremos, fue muy complicado para el sector turístico debido a las restricciones de movilidad por la pandemia. Después de una temporada turística prácticamente nula y sin celebrarse ningún evento, feria o congreso, fuimos pioneros en España y en Europa en la organización y celebración de un evento B2B de gran formato con todas las medidas higiénicas y de seguridad pertinentes, ayudados por la tecnología para poderlo llevar a cabo con el máximo de garantías de seguridad y salud. Cuando todo el sector turístico estaba sufriendo por la pérdida de su negocio, desde TIS quisimos dar un mensaje de esperanza a la industria y demostrar cómo desde el propio sector se podía continuar viajando y se podían seguir celebrando eventos. Y fue un caso de éxito que después muchos otros organizadores de ferias y eventos replicaron.
Dado este contexto, las primeras ediciones de TIS se enfocaron mucho en ayudar a la industria a recuperar su negocio, a recuperar la confianza del viajero, y a aplicar la tecnología para que el sector se reactivase lo antes posible con todas las medidas de seguridad postpandemia. Con el paso de los años, hemos visto como el sector turístico sigue necesitando descubrir nueva tecnología y aplicarla a sus negocios y destinos, pero con varios objetivos distintos: ayudarle a mejorar la gestión de las operaciones internas de los negocios, ofrecer experiencias personalizadas a los viajeros, optimizar el flujo de turistas en destinos, mejorar el impacto medioambiental, social y económico del turismo, profesionalizar nuestra industria y hacerla mucho más atractiva, entre otros.
«El reto no es solo implementar la tecnología, sino hacerlo con una visión estratégica y que genere un impacto real en la competitividad, la eficiencia y la rentabilidad»
Así que, en estas siete ediciones, el objetivo de TIS permanece y se consolida como la plataforma única de negocios que acerca la innovación y las nuevas tecnologías al sector conectando a empresas turísticas y destinos con proveedores tecnológicos. Además, estamos viendo ya que el reto no es solo implementar la tecnología, sino hacerlo con una visión estratégica y que genere un impacto real en la competitividad, la eficiencia y la rentabilidad de los negocios y destinos.
P: Como cofundadora de NEBEXT, empresa líder en eventos de gran formato en España, ¿cuál es el «sello de identidad» que busca imprimir en TIS para diferenciarlo de otros encuentros tecnológicos mundiales?
R: Todos los eventos NEBEXT tienen un sello de único, y es que unimos en un mismo espacio a las empresas más innovadoras para ofrecer las últimas soluciones para una industria, un congreso muy potente en el que descubrir aplicaciones reales, tendencias, analizar retos y compartir casos de éxito, junto a una agenda de altísimo valor de actividades de networking para fomentar oportunidades de negocio, alianzas y sinergias. Este modelo de éxito con el que llevamos ya más de diez años es el que adaptamos para TIS. No queremos ser únicamente un escaparate de tendencias o de nuevas soluciones, sino un espacio en el que destinos, hoteles y compañías puedan entender cómo aplicar esas tecnologías, qué problemas concretos pueden resolver y qué retorno pueden generar en términos de eficiencia, competitividad y rentabilidad. A ello se suma una visión muy transversal de la industria, ya que TIS reúne a compañías tecnológicas, destinos, alojamientos, agencias, inversores, startups y administraciones, y adapta los contenidos a los retos específicos de cada perfil profesional. Esa combinación entre especialización, aplicación práctica y capacidad para generar conexiones y oportunidades de negocio es lo que buscamos que diferencie a TIS dentro del calendario internacional de encuentros tecnológicos.
P: El lema de TIS 2026 es “The New Generation of Travel & Hotel Tech”. ¿Qué mensaje principal desea transmitir la organización a la industria bajo este nuevo paraguas conceptual?
R: Con este lema queremos trasladar que el sector ha entrado en una nueva etapa donde la tecnología deja de ser únicamente un elemento de innovación para convertirse en una herramienta estratégica al servicio del negocio. Por eso, la edición de este año está mucho más orientada a las necesidades concretas de la industria, especialmente de destinos y alojamientos, y a los retos que ya forman parte de la agenda de cualquier directivo: desde el retorno de la inteligencia artificial y la gestión del dato hasta la distribución, el talento o la gestión inteligente de flujos turísticos. “The New Generation of Travel & Hotel Tech” resume precisamente esa evolución. Queremos mostrar cómo destinos, hoteles y el resto de la cadena de valor turística pueden incorporar estas soluciones de forma más madura, con criterio y adaptadas a sus necesidades concretas, para ganar competitividad, resiliencia y capacidad de respuesta ante los nuevos retos de la industria. El objetivo es que TIS sea cada vez más una plataforma donde compartir casos reales, encontrar soluciones aplicables y generar alianzas capaces de acelerar la transformación del sector.
P: Para esta edición, se han identificado retos críticos como la gestión de la capacidad turística y la conectividad aérea. ¿De qué manera la tecnología que se presentará en Sevilla puede ofrecer soluciones tangibles a estos desafíos?
R: En el caso de la capacidad turística, la combinación de IA, analítica de datos y herramientas de gestión inteligente permite entender mejor cómo se comportan los flujos de visitantes, detectar situaciones de saturación y tomar decisiones para redistribuir la demanda, mejorar la experiencia urbana y favorecer una convivencia más equilibrada entre residentes y viajeros. En TIS veremos casos de destinos como Praga, Sevilla, Copenhague, Berlín, Dubrovnik o Bratislava, que ya están trabajando en esta dirección.
«El foco estará en cómo el dato, la automatización y la evolución de los canales de distribución pueden ayudar a interpretar mejor la demanda»
En cuanto a la conectividad aérea, el foco estará en cómo el dato, la automatización y la evolución de los canales de distribución pueden ayudar a interpretar mejor la demanda, identificar oportunidades en mercados internacionales y tomar decisiones más informadas. TIS abordará la transformación de la distribución turística y el papel del transporte y las aerolíneas dentro de una cadena de valor cada vez más digital y conectada.
P: La escasez de talento es otro de los pilares de este año. ¿Qué estrategias o espacios de debate se han diseñado en TIS 2026 para ayudar a las empresas a atraer y retener profesionales cualificados?
R: La escasez de talento impacta directamente en la capacidad para innovar, crecer y poner en marcha nuevos proyectos. Por eso, en TIS2026 hemos incorporado contenidos específicos sobre gestión y fidelización del talento, nuevas capacidades profesionales, liderazgo y transformación de los modelos organizativos, además de agendas personalizadas para perfiles como CHROs y directivos que necesitan abordar estos retos desde una perspectiva estratégica. También queremos analizar cómo está cambiando el trabajo en turismo con la incorporación de nuevas tecnologías, especialmente la colaboración entre personas e inteligencia artificial, y qué tipo de culturas corporativas pueden ayudar a atraer y retener mejor a los profesionales. Esta visión se refleja también en los Tourism Innovation Awards, que este año incorporan un reconocimiento específico a proyectos relacionados con diversidad, talento y futuro del trabajo.
P: En un contexto de inflación y costes energéticos al alza, ¿cómo puede la digitalización ayudar a los destinos y hoteles a mantener su competitividad?
R: La digitalización permite actuar sobre la reducción de costes operativos y la mejora de la capacidad de generar ingresos. En hoteles y destinos, herramientas basadas en IA, automatización y analítica de datos pueden ayudar a optimizar operaciones, ajustar recursos a la demanda, mejorar el revenue management y tomar decisiones con mayor rapidez y precisión. Además, la tecnología permite anticiparse mejor a los cambios en el comportamiento del viajero y diseñar propuestas más personalizadas y eficientes. En un escenario de inflación y presión sobre los costes energéticos, la competitividad pasa cada vez menos por crecer únicamente en volumen y más por gestionar mejor, aumentar el valor generado por cada visitante y proteger los márgenes del negocio.
P: En ediciones pasadas, la Inteligencia Artificial (IA) fue la protagonista. ¿En qué punto de madurez veremos la IA en 2026, pasando de la «expectativa» a los resultados?
R: En 2026 veremos una IA mucho más integrada en procesos reales y evaluada por su capacidad para generar resultados medibles, porque el debate ha pasado a focalizarse en cómo se implementa, qué costes implica, qué retorno aporta y en qué áreas concretas del negocio está mejorando la eficiencia, la toma de decisiones o la experiencia del viajero. De esta forma, en TIS veremos aplicaciones prácticas en ámbitos como operaciones, marketing, atención al cliente, distribución, personalización o gestión del talento, junto con casos en los que la IA se combina con analítica de datos y automatización para escalar modelos de negocio.
P: TIS siempre pone el foco en la sostenibilidad. ¿Qué iniciativas reales de impacto económico, social y medioambiental se presentarán en esta edición para un turismo más responsable?
R: Este año queremos llevar la sostenibilidad a un terreno mucho más concreto y medible en el que empresas y destinos mostrarán sus avances ambientales, especialmente ante la nueva regulación europea contra el greenwashing, y analizarán herramientas para medir la huella ambiental de los alojamientos, gestionar mejor los flujos turísticos y adaptar la actividad a las condiciones ecológicas de cada territorio. Asimismo, profundizaremos en enfoques de turismo positivo y regenerativo, con experiencias orientadas a proteger la biodiversidad, recuperar espacios naturales y generar beneficios para las comunidades locales. A ello se sumará la presentación del Observatorio del Turismo Rural 2026, que analizará cómo este segmento puede contribuir a diversificar los flujos, generar empleo, combatir la despoblación y crear nuevas oportunidades económicas en los territorios de interior.
P: Se espera la participación de más de 400 expertos internacionales. ¿Podría adelantarnos qué perfiles o empresas punteras liderarán las conversaciones sobre transformación digital este año?
R: Este año reuniremos a más de 400 expertos internacionales de perfiles muy diversos para analizar la transformación del turismo desde la tecnología, la gestión de destinos, el alojamiento, la distribución y las nuevas experiencias. Entre ellos, destacan Wilfred Fan, CCO de Klook; Eduardo Bosch, CEO de Louvre Hotels; Cristina Cabañas, presidenta de Guitart Hotels; Theodora Marinska, COO de European Travel Commission; Misa Labarile, DG for Mobility and Transport de la Comisión Europea; Liliana Cruz, directora de inteligencia turística del Ministerio de Turismo de la República Dominicana; Rikke Holm Petersen, Director de Marketing de Wonderful Copenhagen; y Jana Adamcová, Vice-Chair of the Board de Prague City Tourism.
También contaremos con Francesco Ciuccarelli, chief innovation & technology officer de Alpitur; Joan Roca, CEO de The essentialist; Fabio Bin, CMO y cofundador de WeRoad; Judith Eyck, COO de Holiday Pirates; Beatriz Miguel, CEO de ILUNION Hotels; y Etienne Goujot, CEO de Thalasseo, entre muchos otros. Son perfiles que representan diferentes eslabones de la cadena de valor turística y que nos permitirán conocer casos reales de cómo la digitalización, la IA y el dato están transformando la forma de gestionar destinos, operar negocios, distribuir productos turísticos y relacionarse con el viajero.
P: El área expositiva reunirá a más de 200 firmas tecnológicas. ¿Qué tipo de soluciones disruptivas tendrán un papel más prominente en los pabellones de FIBES?
R: El área expositiva reflejará la nueva generación de tecnología aplicada al turismo, donde tendrán un peso destacado las soluciones basadas en inteligencia artificial, analítica avanzada de datos, automatización y cloud, especialmente aquellas capaces de mejorar la eficiencia operativa, personalizar la experiencia del viajero, optimizar la toma de decisiones y generar un impacto directo en la cuenta de resultados. También veremos propuestas vinculadas a ciberseguridad, 5G, big data y tecnologías inmersivas como AR/VR.
Pero más que la tecnología en sí misma, este año queremos poner el foco en soluciones que ya tengan una aplicación práctica y escalable. Desde herramientas para revenue management, distribución y atención al cliente hasta plataformas para gestionar destinos y flujos turísticos, optimizar recursos o avanzar en sostenibilidad. El objetivo es que los más de 200 expositores permitan a los profesionales identificar tecnologías que puedan incorporar realmente a sus negocios y no quedarse únicamente en la demostración o la experimentación.
P: Argentina ha sido designada como país invitado para esta nueva edición. ¿Qué criterios se siguieron para esta elección y qué puede aportar su modelo turístico al ecosistema de innovación europeo?
R: La elección de Argentina responde a su enorme potencial turístico y a la diversidad cultural, geográfica y de producto que caracteriza al país, así como al interés de TIS por volver a estrechar vínculos con Latinoamérica. Consideramos que su experiencia puede aportar una perspectiva especialmente valiosa a algunos de los grandes debates que afronta hoy la industria, como la sostenibilidad, la conectividad, la transformación digital y el desarrollo de nuevos modelos turísticos. Su participación permitirá enriquecer el ecosistema europeo con una visión diferente sobre cómo gestionar territorios y propuestas turísticas muy diversas. TIS quiere favorecer ese intercambio internacional de experiencias y buenas prácticas, conectando destinos, empresas e instituciones de distintos mercados para encontrar respuestas comunes a desafíos que hoy son globales.
P: ¿Qué actividades o delegaciones específicas veremos por parte de Argentina para fomentar el intercambio de conocimiento y negocio con las empresas españolas?
R: La participación de Argentina se articulará como una oportunidad para compartir conocimiento y generar conexiones con el ecosistema turístico español y europeo. Como país invitado, aportará su visión y experiencia en ámbitos especialmente relevantes para esta edición, como la sostenibilidad, la conectividad, la transformación digital y el desarrollo de nuevos modelos turísticos. Estamos seguros de que la presencia de la delegación argentina permita acercar empresas, destinos e instituciones de ambos mercados, compartir buenas prácticas y favorecer nuevas oportunidades de colaboración y negocio dentro de TIS2026.
P: Se estima que TIS genera un impacto económico superior a los 22 millones de euros en la región. ¿Cómo se traduce este impacto en beneficios directos para la comunidad local de Sevilla fuera del recinto congresual?
R: Ese impacto se traduce en actividad económica que va mucho más allá de FIBES. Durante tres días, TIS reúne en Sevilla a más de 8.000 profesionales nacionales e internacionales, lo que genera consumo directo en hoteles, restauración, transporte, comercio y otros servicios vinculados a la celebración de grandes eventos, además de oportunidades para proveedores y empresas locales. Pero también existe el retorno de la proyección internacional de Sevilla como destino MICE y como referente en innovación turística. TIS contribuye a atraer talento, empresas y conocimiento a la ciudad y a reforzar un ecosistema que puede generar nuevas relaciones comerciales e iniciativas más allá de los días del evento. Por eso entendemos el impacto no solo en términos económicos, sino también como una inversión en posicionamiento y competitividad para Sevilla y Andalucía.
P: ¿Cómo valora la colaboración con la Junta de Andalucía y el Ayuntamiento de Sevilla en su objetivo común de convertir a la ciudad en un hub mundial de innovación turística?
R: La colaboración con la Junta de Andalucía y el Ayuntamiento de Sevilla ha sido fundamental desde la primera edición de TIS, porque compartimos la visión de utilizar la innovación y la tecnología como palancas para avanzar hacia un turismo más competitivo, inteligente y sostenible y consolidar Sevilla como un punto de encuentro internacional para empresas, destinos, instituciones y profesionales que están liderando esa transformación.
Después de siete ediciones, esa alianza ha permitido dar continuidad al proyecto y reforzar progresivamente su dimensión internacional. Sevilla no solo acoge TIS, sino que también puede mostrar al mundo sus propias experiencias en gestión turística e innovación, mientras atrae conocimiento, talento y nuevas oportunidades para el ecosistema andaluz. Ese trabajo conjunto es clave para seguir posicionando a la ciudad y a Andalucía como referentes globales en innovación turística.
P: Usted ha mencionado en algunas ocasiones que el viajero de hoy es «totalmente digital». ¿Qué nuevas demandas de este perfil se abordarán en TIS 2026 que no existían hace apenas dos años?
R: Más que demandas completamente nuevas, lo que vemos es que algunas se han acelerado de forma muy rápida. El viajero espera hoy una experiencia más inmediata, personalizada y fluida en todo el recorrido, desde la inspiración y la reserva hasta la estancia y el regreso. La IA, la automatización y la hiperpersonalización están elevando ese nivel de exigencia y obligando a hoteles, agencias y destinos a entender mejor al cliente y responder prácticamente en tiempo real. Al mismo tiempo, ha ganado mucho peso la confianza digital: cómo se utilizan los datos, la seguridad de las interacciones y la credibilidad de la información que recibe el viajero. Y también existe una mayor sensibilidad hacia el impacto del viaje, por lo que ya no basta con comunicar compromisos de sostenibilidad, sino que las empresas deben ser capaces de acreditarlos con datos y evidencias.
P: Ante el aumento de amenazas digitales, ¿qué peso tendrá la ciberseguridad en el programa del congreso de este año?
R: A medida que hoteles, destinos y empresas incorporan más IA, automatización, cloud y estrategias basadas en datos, también aumenta la necesidad de proteger sus sistemas y garantizar la confianza en todo el ecosistema digital. Por eso, junto a estas tecnologías, las soluciones de ciberseguridad y confianza digital estarán presentes entre las propuestas que mostrarán las más de 200 firmas expositoras. Además, el congreso ampliará esta conversación hacia cuestiones como la soberanía tecnológica en España y Europa, poniendo el foco en el control del dato, las infraestructuras digitales y la autonomía tecnológica. La digitalización del turismo solo puede escalar de forma sostenible si las empresas son capaces de innovar garantizando al mismo tiempo seguridad, resiliencia y confianza.
P: Finalmente, ¿qué consejo le daría a un profesional del sector que asiste a TIS por primera vez en 2026 para aprovechar al máximo las oportunidades de networking que ofrece el evento?
R: Le recomendaría llegar a TIS con objetivos muy concretos, como los retos que quiere resolver, qué tecnologías necesita conocer y con qué perfiles le interesa conectar. El evento reúne a más de 8.000 profesionales, más de 200 firmas expositoras y más de 400 expertos, por lo que preparar previamente la agenda ayuda a aprovechar mucho mejor los tres días. Y, sobre todo, le diría que no se limite únicamente a asistir a los contenidos. TIS está pensado como una plataforma de conexión y generación de oportunidades, con espacios de networking, startups, inversores, empresas tecnológicas, destinos y líderes de toda la cadena de valor. Muchas veces, el mayor valor surge precisamente de esas conversaciones que permiten compartir experiencias, descubrir posibles socios y abrir nuevas vías de colaboración y negocio.
