El gestor aeroportuario español Aena ha dado un paso estratégico en su expansión internacional al firmar la adquisición del 51% de una nueva sociedad holding que controla el aeropuerto de Leeds Bradford y posee el 49% del aeropuerto de Newcastle, en una operación valorada en 270 millones de libras, aproximadamente 309 millones de euros.
Fortalecimiento de la posición de Aena en el mercado británico
Esta adquisición consolida la presencia de Aena en Reino Unido, donde ya opera con participación mayoritaria (51%) el aeropuerto de Luton, situado en Londres. La incorporación de Leeds Bradford y Newcastle eleva significativamente el volumen de pasajeros gestionados por la compañía española en territorio británico.
Los aeropuertos de Leeds Bradford y Newcastle movilizaron conjuntamente 9,5 millones de pasajeros durante el pasado año. Sumados a los 17 millones de viajeros del aeropuerto de Luton, Aena gestionará un total de 26,5 millones de pasajeros anuales en Reino Unido.
InfraBridge se consolida como socio estratégico
La operación sitúa a InfraBridge como el socio estratégico de Aena en Reino Unido. El fondo de inversión, que actuó como vendedor en esta transacción, mantendrá el 49% de la nueva sociedad holding y es también propietario del 49% restante del aeropuerto de Luton, creando así una alianza estratégica duradera entre ambas compañías.
Declaraciones del presidente de Aena
Maurici Lucena, presidente y consejero delegado de Aena, valoró positivamente esta operación internacional: «Es un paso importante de Aena en países con un gran potencial como Reino Unido, donde ya tenemos una larga experiencia. Aena intenta crecer, selectivamente, en las geografías en las que estamos presentes para crear valor para los accionistas públicos y privados».
Aeropuerto de Leeds Bradford: características y proyección
Leeds Bradford (LBA) es un aeropuerto freehold no regulado, actualmente propiedad al 100% de InfraBridge. Está ubicado estratégicamente en el centro-norte de Inglaterra, en la región de Yorkshire y Humber, que cuenta con 5,6 millones de habitantes.
Ubicación estratégica
Leeds es la cuarta ciudad más grande de Reino Unido con 829.000 habitantes y la segunda región metropolitana más importante fuera de Londres, después de Birmingham. El aeropuerto disfruta de excelente conectividad por carretera, con fácil acceso a autopistas principales como la M1 y la M62, lo que le permite captar aproximadamente 13,5 millones de pasajeros anuales.
Resultados financieros
Durante su último año fiscal, Leeds Bradford gestionó 4,3 millones de pasajeros, principalmente con destinos europeos. Los ingresos para el año fiscal 2025 (del 1 de abril de 2024 al 31 de marzo de 2025) alcanzaron 56,5 millones de libras, con servicios altamente internalizados. El EBITDA fue de 20,6 millones de libras, logrando un margen del 36,4%.
Plan de transformación «LBA: REGEN»
El aeropuerto está ejecutando un ambicioso plan de inversiones denominado «LBA: REGEN», diseñado para transformar la experiencia del pasajero y mejorar el posicionamiento competitivo. El plan contempla tres fases: la primera ya finalizó el pasado verano con la ampliación de la terminal; la segunda fase, actualmente en desarrollo, incluye la renovación de la antigua terminal con finalización prevista para finales de 2026; y la tercera fase contempla la construcción de nuevos puestos de estacionamiento según las necesidades de tráfico.
Compromiso medioambiental
Leeds Bradford está acreditado en el nivel 3 del Airport Carbon Accreditation Scheme y tiene el compromiso de alcanzar la neutralidad de carbono (Net Zero) en 2030.
Aeropuerto de Newcastle: potencial y rentabilidad
Newcastle es igualmente un aeropuerto freehold no regulado, situado en el noreste de Inglaterra. Sirve como principal aeropuerto para una región con 3 millones de habitantes en su área de captación.
Estructura accionarial
Actualmente, la sociedad propietaria del aeropuerto está participada en co-control por InfraBridge (49%) junto al LA7 (51%), el grupo formado por los siete ayuntamientos de la región atendida por el aeropuerto.
Rendimiento operativo
Con tráfico mayoritariamente dirigido a destinos europeos, Newcastle gestionó 5,2 millones de pasajeros en 2024. Los ingresos alcanzaron 89,5 millones de libras, obteniendo un EBITDA de 50,2 millones de libras con un margen del 56%, cifras que demuestran la sólida rentabilidad de la infraestructura.
Potencial de crecimiento
El aeropuerto dispone de terrenos colindantes que permiten nuevos desarrollos, incluyendo ampliación del estacionamiento, expansión de la granja solar y desarrollo de servicios auxiliares.
Sostenibilidad ambiental
Newcastle cuenta con una planta fotovoltaica de 3 MW y está acreditado en el nivel 4 del Airport Carbon Accreditation Scheme, con el compromiso de alcanzar Net Zero en 2035.
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Cronograma de cierre de la operación
La operación está sujeta a las condiciones habituales para el cierre, incluidas las aprobaciones regulatorias correspondientes. Se estima que la finalización de la transacción pueda completarse durante el segundo trimestre de 2026, una vez se hayan cumplido todos los requisitos necesarios.
Esta adquisición refuerza la estrategia de internacionalización selectiva de Aena, consolidando su posición como uno de los principales operadores aeroportuarios europeos y ampliando su experiencia en el competitivo mercado británico.
