El mundo del turismo español está de luto. Este lunes ha fallecido Manuel Figuerola Palomo, profesor emérito, investigador y consultor internacional de Turismo, dejando un legado de más de cinco décadas dedicadas al estudio y desarrollo del sector turístico y una huella imborrable en el desarrollo académico y profesional del turismo español e internacional.
Una trayectoria de más de 50 años al servicio del turismo
Manuel Figuerola destacó como uno de los primeros expertos en España que abordó el fenómeno del turismo desde una perspectiva integral, combinando análisis económico, gestión empresarial y visión académica. Su contribución ha sido fundamental para entender el turismo como motor económico y objeto de estudio científico.
Doctor en Ciencias Económicas y Empresariales, especializado en Econometría y Economía Cuantitativa, Figuerola desarrolló una carrera que conjugó la investigación académica con la consultoría internacional y la administración pública.
Reconocimientos recientes y trayectoria académica
El pasado mes de mayo, la Universidad Nebrija le otorgó un reconocimiento a sus méritos académicos y profesionales. El rector José Muñiz le entregó la medalla y diploma de la institución durante la presentación de su último libro, «Cincuenta historias, cincuenta años al servicio del turismo», destacando su importantísima trayectoria como profesor emérito de la universidad, cargo que desempeñó durante más de dos décadas.
Contribución a la administración turística española
Entre 1969 y 1988, Figuerola ocupó el cargo de Jefe de Estudios Económicos del Instituto de Estudios Jurídicos del Ministerio de Información y Turismo, período durante el cual sentó las bases para el análisis económico del sector turístico español en plena fase de expansión.
Actividad internacional y conferencias
Su influencia trascendió las fronteras españolas. A lo largo de su carrera pronunció aproximadamente trescientas conferencias sobre actividad turística en España y en más de cuarenta países, consolidándose como referente internacional en la materia.
Principales reconocimientos y distinciones
La labor de Manuel Figuerola fue reconocida por numerosas instituciones:
- Medalla de Plata al Mérito Turístico (Gobierno Español, 1986)
- Asociado de Honor de la Asociación Española de Directores de Hoteles
- Asesor económico de la FEHR (Federación Española de Hoteles y Restaurantes)
- Socio de Honor de AECIT 2007 (Asociación Española de Expertos Científicos de Turismo)
- Reconocimiento Especial de la Secretaría de Estado de Turismo de la República Dominicana por sus aportaciones al desarrollo turístico latinoamericano
- Premio Nacional de la Concordia 2009 (Federación Española de Hoteles)
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Un legado para el turismo español y latinoamericano
La dedicación de Manuel Figuerola en la enseñanza académica contribuyó decisivamente al desarrollo de la gestión turística tanto en España como en América Latina. Su enfoque científico y su capacidad para transmitir conocimiento han formado a generaciones de profesionales del sector.
El fallecimiento de Manuel Figuerola Palomo supone la pérdida de uno de los grandes pioneros del estudio del turismo en España, cuyo trabajo y visión continuarán inspirando a investigadores y profesionales del sector turístico.
